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Introduction

Le symbole 3-A est bien plus qu’un logo d’entreprise. Il s'agit d'une marque déposée destinée à une utilisation volontaire par les fabricants pour signifier que certains modèles/types d'équipement ont été vérifiés par une inspection indépendante pour être conformes à une norme sanitaire 3-A. L'inspection de conformité par vérification par une tierce partie (TPV) de l'équipement doit être effectuée dans l'usine de fabrication par une autorité qualifiée accréditée par 3-A SSI en tant qu'évaluateur de conformité certifié (CCE). Erickson faisait partie du premier groupe de CCE accrédités par 3-A SSI en 2003 et il continue de fournir des services d'inspection TPV à un certain nombre de fabricants.

Pourquoi les normes sanitaires 3-A sont importantes

Faire une « autopsie » de la conception des équipements et des défaillances techniques a été fait tellement de fois que j'en ai perdu le compte. Lors de l'inspection TPV dans les installations, nous ne trouvons pas vraiment un grand nombre de « show-stoppers ». Pour la plupart, les responsables de la fabrication d'équipements, les concepteurs et les ingénieurs sont consciencieux dans la conception selon les normes sanitaires 3-A.

Nous sommes là pour évaluer et vérifier de manière indépendante la conformité aux normes. Un examen du dossier d’ingénierie, de conception et de construction technique, ou EDTCF, constitue le début du processus d’examen. Il existe parfois des différences lorsqu’il s’agit d’interpréter une exigence spécifique d’une norme. Lorsque cela se produit, le CCE fait appel aux ressources du 3-A SSI pour résoudre le problème.

Nous en sommes maintenant à notre 19e année d’inspection TPV. Des non-conformités sont constatées et voici quelques points à retenir basés sur mon expérience et celle d'autres évaluateurs de conformité certifiés.

Bien qu'une inspection initiale puisse être considérée comme un bon moment pour orienter le nouveau personnel sur le programme du symbole 3-A, il est utile d'avoir sous la main des membres du personnel expérimentés qui ont suivi cet examen. Dans certaines entreprises, il est courant que les managers, les ingénieurs et les concepteurs soient transférés vers d'autres projets au sein de leur offre de produits. Cette pratique est certainement bonne pour la croissance des employés. Toutefois, il place le CCE dans une position de « formateur » dans ce type de programme de rotation des employés. De plus, les usines laitières qui ne disposent pas des informations documentées nécessaires constituent un problème pour le CCE.

Chaque fois que nous visitons l'usine de fabrication pour l'inspection de suivi requise cinq ans après l'autorisation initiale, nous constatons généralement de nombreux changements et du nouveau personnel. Bien souvent, la responsabilité d’assurer la conformité continue incombe aux cadres les plus modestes. Ce n'est pas toujours le cas, mais lorsque cela se produit, les gestionnaires doivent comprendre l'importance de conserver des informations et des enregistrements à jour dans le fichier EDTCF. Plus important encore, il est essentiel de trouver rapidement les informations requises dans l'EDTCF. Un nouvel employé ou un contact de l'entreprise qui n'a pas participé à l'examen précédent de l'équipement peut ne pas être familier avec les attentes des normes et du CCE.

Les fabricants d’équipements gèrent généralement de nombreux types de certifications requises pour différents secteurs industriels. Pour beaucoup de ces entreprises, la fabrication d’équipements pour les industries laitières et agroalimentaires constitue une « activité secondaire » compatible et lucrative. Cela est particulièrement vrai pour les entreprises fabriquant divers types de capteurs et de raccords associés pour des applications telles que l'aérospatiale, le gaz et le pétrole, le transport de liquides, le traitement des eaux usées, l'eau douce, l'air comprimé et les applications haute pression.

Diversité des normes

Les normes peuvent inclure : ASME Boiler and Pressure Vessel Code (BPVC), Electrically Powered Equipment (UL et CE), Department of Transportation (DOT), National Sanitation Foundation (NSF), Occupational Health and Safety Administration (OSHA) et, dans le cas de certains équipements tels que les équipements de comptage et/ou de remplissage d'emballages de consommation, Départements fédéraux et étatiques des poids et mesures. La compréhension d’autres systèmes de certification peut être bénéfique pour répondre à l’inspection TPV.